Por que chamamos spam de lixo eletrônico ou “junk” e-mail
O lixo eletrônico (em inglês: junk email) e qualquer outra mensagem não solicitada são chamados de spam por causa de um grupo de comédia britânico conhecido como Monty Python e de um presunto enlatado da Hormel Foods chamado “SPAM”.
O termo começou a ser amplamente usado como sinônimo de mensagem indesejada depois que os Pythons criaram uma cena de vídeo, na década de 1970, na qual “spam” era repetido exaustivamente dentro de um café.
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Um cardápio cheio de SPAM
Na cena, um homem e uma mulher entram em um restaurante e perguntam sobre o cardápio. A resposta da garçonete é uma enchente de spam. “Bem, tem ovo e bacon. Ovo, salsicha e bacon. Ovo e SPAM. Ovo, bacon e SPAM. Ovo, bacon, salsicha e SPAM. SPAM, bacon, salsicha e SPAM… ”.
Lentamente quase todo o menu é convertido em SPAM. Então, a cliente diz que não gosta de SPAM e pergunta se há outras opções no menu. A pergunta acaba irritando a garçonete, e uma breve discussão tem início.
A parte mais engraçada da história é que um grupo de vikings, que já está sentado no restaurante, interrompe a conversa e canta uma música que enaltece o spam. “SPAM, SPAM, SPAM, SPAM. SPAM delicioso! SPAM maravilhoso!”
A resposta da garçonete irritada é: “Calem a boca! Calem a boca!” E é assim que a palavra “spam” foi eternizada como sinônimo de algo repetitivo, irritante e indesejado.
Spam na internet
O pesquisador Brad Templeton investigou a origem do termo spam. Ele explica que a popularização da palavra na internet aconteceu nos anos 80 e tem a ver com os mundos virtuais de multijogadores, também conhecidos como MUDs, como, por exemplo, The Sims e Minecraft.
Naquela época, em geral, o termo spam era usado para descrever o uso de robôs para criar muitos objetos, para inundar as máquinas com dados ou ainda para inundar uma sessão de chat com texto.
A partir daí, a palavra spam se expandiu no mundo digital para diferentes áreas e passou a ser usada com mais frequência.
Hoje já usamos spam para falar sobre e-mails, chamadas e mensagens de texto não solicitados e indesejados. Além disso, já criamos até mesmo diferentes categorias e tipos de spam.
No caso de spam de e-mail, por exemplo, podemos falar sobre spam de anúncios, spam de correntes, spam de spoofing, spam de ofertas milagrosas e spam de pornografia.
Apesar da origem cômica, quando estamos falando de internet e de segurança digital, a palavra spam tem uma conotação muito negativa. O spam é um fator de risco para pessoas e empresas, sendo usado por cibercriminosos como uma ferramenta para a propagação de fraudes e de golpes.
Spam na lata
Nós não poderíamos terminar este texto sem falar um pouco mais sobre a Hormel Foods.
SPAM® é uma marca registrada e é uma abreviação de presunto temperado, do inglês: “spiced ham”.
Obviamente, a empresa não ficou satisfeita com o uso do termo spam de modo negativo, para mostrar algo ruim. Na verdade, até processos judiciais aconteceram por causa disso.
Mas o fato é que, ao longo do tempo, a empresa foi esperta e soube usar o termo para fazer marketing positivo, como mostra o site da marca:
“Quando o primeiro SPAM® saiu da linha de produção em 1937, o mundo mudou para sempre. Este novo produto revolucionário conquistou os corações de soldados, líderes mundiais, celebridades, chefs, crianças e pais. Gracie Allen, Dwight Eisenhower, Margaret Thatcher e Monty Python, todos cantaram louvores ao produto SPAM®. E as futuras gerações continuam a apreciá-lo como um prato versátil, de alta qualidade e com ótimo sabor. O mundo inteiro não se cansa do sabor icônico e da criatividade de uma refeição sem esforço contida nesta pequena lata azul”.
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Já que o assunto é spam, precisamos indicar também uma maneira de bloqueá-los.
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